Le traitement par l’iode 131 est une radiothérapie interne administrée , en général, par voie orale, pour irradier la région du parenchyme thyroïdien. Cette technique est utilisée dans le cancer de la thyroïde après chirurgie totale avec ou sans curage ganglionnaire. Ce traitement est contre indiqué chez la femme enceinte et à éviter chez les femmes de moins de 50 ans (en âge de procréer). Le but est d’éliminer les résidus thyroïdiens que le chirurgien a pu laisser en place car l’iode radioactive est captée spécifiquement par les cellules thyroïdiennes et peut ainsi les détruire sans dommage pour les tissus voisins.