Une greffe de moelle osseuse sert à remplacer de la moelle abîmée ou détruite. Il est possible que la moelle osseuse cesse de fonctionner, à la suite d'une maladie comme l'anémie aplastique ou la drépanocytose, ou encore détruite par une chimiothérapie ou une radiothérapie, utilisées dans le traitement de cancers et autres maladies.
La moelle épinière est le tissu spongieux que l'on trouve à l'intérieur des os. Il est constitué de cellules souches. Ces cellules souches produisent d'autres cellules sanguines, comme les globules blancs, qui luttent contre les infections, et les globules rouges et les plaquettes, qui aident le sang à coaguler, et l'oxygène à circuler à travers le corps.